van Nierop Memorial
De Van Nierop Memorial op VRA
Op dinsdagmiddag 8 juli verzamelden zich op VRA twee teams, 1 van VRA en 1 van SGS, om de Van Nierop Memorial Match te spelen. Zowel Albert als Willy van Nierop overleden vlak na elkaar dit voorjaar, en het idee om deze wedstrijd te organiseren werd gedaan in samenwerking met John Wories, Benno (zoon van Willy) en Ed (zoon van Albert) van Nierop en Ingrid van der Elst
Het werd een mooie middag met een Twenty20-wedstrijd gespeeld in een uitermate goede sfeer. Toegegeven: het VRA-team was wat jonger, en het SGS-team wat ouder. Dus misschien was de verhouding van VRA jong en fit tegenover de SGS’ers oud en stram niet helemaal in balans. Maar dat maakte voor deze middag, waarop twee iconen van VRA en het Nederlandse cricket werden herdacht, niet uit. Er was een enorm contingent van de Van Nierop-familie aanwezig. En veel toeschouwers die de broers goed hadden gekend. \ Helaas werd de T20 enkele malen onderbroken door de (miezer)regen, maar dat mocht de pret niet drukken. VRA won de toss en ging eerst batten: een gros runs (144/4), met als topscorer oud-jeugdinternational Nick Wories (33 runs), op de voet gevolgd door Daniël van Nierop met 32. Daniël had vanaf zijn 12e niet meer gecricket en hij gaf na de wedstrijd aan dat dit wel naar meer smaakte. Junior James was bij SGS heel succesvol met de bal: hij nam alle 4 wickets en eindigde met 4-20 uit 3 overs. De innings werd helaas door de regen beperkt tot 17 overs. \ SGS mocht wel 20 overs batten en kwam tot 105/6, met een hardslaande Deepak Sharma met een halfcentury: 51 (7x4), Gijs de Jong maakte 16 geduldige runs, en Jason Scott 12 n.o. Marnix Hazeweijer en Andrew Pulver namen ieder 2 wickets.
Tijdens de Van Nierop Memorial werd tussen de innings een gedenkplaat onthuld voor Maurits van Nierop die in 2008 na een noodlottig ongeval overleed in Kaapstad, waar hij in 1983 werd geboren. De gedenkplaat die was afgedekt met een Nederlands teamshirt van Maurits (die uitkwam voor VRA, MCC, Western Province en Nederland) werd onthuld door neefjes Duco en Friso, kinderen van Maurits' zus Sophie. De gedenkplaat staat bij de ingang van het VRA-complex naast een inmiddels volwassen eik. De 'Maurits van Nierop Oak’ heeft vele betekenissen. In de begin tachtiger jaren was het eikenboompje net zo hoog als Maurits, die als klein baasje de hele dag aan het ballen was in de tijd dat zijn vader Albert jr. captain van VRA1 was. Daarnaast is 'The Oaks' een sectie in het Newlands Stadion in Kaapstad waar Maurits speelde voor Western Province. Ook is het in Zuid-Afrika gebruikelijk iemand ‘a good oak’ te noemen als een ‘mooi mens’ wordt bedoeld, en dat was Maurits zeker.
Na afloop werden er nog mooie woorden gesproken, onder anderen door John Wories die enkele humorvolle én serieuze anekdotes uit het leven van beide broers vertelde. Deze middag was een fantastisch eerbetoon aan de broers Albert en Willy van Nierop!
Ingrid van der Elst
